杜克大学的心理学教授斯蒂芬·赫尔曼博士在《身心医学》期刊中报告说，他在一项为期六个月的跟踪研究检验了抑郁症治疗的三种方法：第一组服用抗抑郁症药物佐罗佛莱特，另一组是锻练的项目，第三组是以上两种的组合。在这项研究中，156名参与实验的对象在进行四个月的治疗后痊愈的占到60%和70%之间。赫尔曼发现只参加锻练的那一组的成员较其他两组抑郁症复发的可能性最小。
美国最近大量的研究显示，锻炼，尤其是有氧运动，有助于消除轻微抑郁症。76岁的查克每天都坚持同比他小一半或更小的人打篮球。他说：“如果我一星期不运动五次的话，我就开始对生活变得厌烦。我从锻炼中得到的毅力使我对生活充满了乐观情绪。”
“当我们依靠自身完成某些事情时，我们通常都会自我感觉良好，”赫尔曼解释说。对那些吃药时不能与抗抑郁症药物同服或服药不起作用的人来说这个发现是令人振奋的。赫尔曼并没有建议用锻练替代服药来治疗抑郁症。他说：“各项研究不断地证明锻练作为一项合理的（抑郁症）替代疗法是值得尊重的。
